Bir Mutfak Hikayesi: Mardin’de Kadınlar Güçleniyor

“Bir Mutfak Hikayesi” projesi TRC3 Bölgesi’nin (Mardin, Şırnak, Batman, Siirt) kalbinde, tarihi Mardin kentindeki kadınların sosyo-ekonomik güçlenmesi adına bir umut ışığı oldu. Bir gelişim fırsatı olarak ortaya çıkan Proje ile bölgedeki yerel ve Suriyeli kadın ve gençlere yeni imkanlar sunuldu ve uzun vadede refah beklentileri artırıldı.

Mardin’i de içine alan bölge, uzunca bir süre az gelişmişliğin sıkıntısını çekmiştir. İş imkanları kısıtlı ve mesleki eğitim ile yaşam boyu öğrenme programlarına erişim ise çok az kişinin karşılayabileceği bir seçenek idi. Tüm bu olumsuz şartlara rağmen bölgenin tarım ve gıda üretimi açısından gizli bir hazinesi ve büyük bir potansiyeli var. Bu potansiyelin farkında varan “Mutfak Hikayesi Projesi”, tarım sektörünü desteklemenin yanı sıra tüketicilerin artan taleplerini de karşılamayı amaçlamıştır.

Projenin temelinde, geçmişten bu yana istihdam fırsatlarına erişimde çeşitli engellerle karşılaşan hem yerli hem de Suriyeli mülteci kadınların güçlenmesine yönelik kararlılık yatmaktaydı. Her topluluktan 20 kişi olmak üzere toplam 40 dezavantajlı kadın proje aracılığıyla bir dönüşüm yolculuğuna çıktı. Yolculukları, proje kapsamında Mardin’de kurulan son teknoloji gıda üretim atölyesi ve profesyonel mutfakta sıkı bir mesleki ve teknik eğitimle başladı.

Projeyi farklı kılan en önemli etmenlerden biri kadınların değişimin itici gücü olduğuna vurgu yapmasıdır. Bu kapsamda kurulan atölyeler, öncü bir hamle ile TRC3 Bölgesi’nde kadınlara özel olarak tasarlanan ve tamamı kadınlar tarafından işletilen ilk üretim atölyesi olma özelliğini kazanmıştır. Bu, sadece ekonomik güçlenmenin kapılarını açmakla kalmıyor, aynı zamanda kadınların işsizlik oranlarını azaltırken bölgede cinsiyet eşitliğinin geliştirilmesine de katkıda bulunuyor.

“Bir Mutfak Hikayesi” projesi kapsamında aşağıdaki çıktılar elde edilmiştir:

• Yöresel Gıda Üretim Atölyeleri: Artuklu ve Savur’da iki yerel gıda üretim atölyesi faaliyete geçmiştir.

• Kadın İstihdamı: Milli Eğitim Bakanlığı’nın akredite ettiği mesleki eğitim sayesinde 20 dezavantajlı Suriyeli ve 20 yerel kadın sebze ve meyve kurutma alanında iş imkanı buldu.
• Üretim Becerilerinden Fazlası: Kadınlar teknik becerilerin yanı sıra finansal okuryazarlık, girişimcilik, sosyal medya, iletişim becerileri, ürün geliştirme ve stok yönetimi konularında da eğitimler aldı.
• “Leap Natural”: Projenin yararlanıcı kadınları, “Leap Natural” markası altında hem ulusal hem de uluslararası pazarlarda kendine yer bulan doğal ve hijyenik gıda ürünleri üretiyor.

• Uygun Maliyetli Ürünlere Erişim: Tüketiciler artık daha uygun maliyetli ve doğal olarak üretilmiş ve hijyenik olarak paketlenmiş gıda ürünlerine daha kolay erişmektedir.
• Tarihi Bina Yeniden Canlandırıldı: Mardin’de bir zamanlar atıl durumda olan boş bir tarihi bina, bir üretim merkezi olarak yeniden canlandırılarak şehre yeni bir soluk getirildi.
• Çiftçilere Destek: Atölyelerimize hammadde sağlayan 20 yerli çiftçi, proje kapsamında uygun fiyatlı sertifikalı organik gübrelerden yararlanmıştır. Bu sayede doğal ve organik ürünlerin üretimi geniş çapta teşvik edilmiştir.

LEAP Kadın Girişimi Üretim ve İşletme Kooperatifi tarafından geliştirilen; RET International, LEAP Derneği ve Mardin Savur Belediyesi’nin eş finansman katkıları; Mardin Büyükşehir Belediyesi, Yeşilli Belediyesi, Yeşil Hayat Organik Gübre A.Ş. iştiraki ile uygulanan “Bir Mutfak Hikayesi Projesi” ortaklaşa iş yapmanın ve kapsayıcılığın dönüştürücü gücüne harika bir örnek teşkil etmekte; dezavantajlı toplulukların, özellikle de kadınların potansiyeline yatırım yapmanın sosyo-ekonomik kalkınmayı nasıl hızlandırabileceğini ve mülteciler ile ev sahibi topluluklar arasında uyumlu ilişkileri nasıl geliştirebileceğini gösteriyor.

Mardin’deki kadınların hayatlarına olumlu etki eden bu projenin somut bir gerçeğe dönüştürülmesinde verdikleri destek için Türkiye Cumhuriyeti Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı‘na ve Dicle Kalkınma Ajansı‘na teşekkür ediyor; desteklerini esirgemedikleri için minnettarlığımızı iletmek istiyoruz.

A Kitchen Story: Empowered Women in Mardin

In the heart of the TRC3 Region (Mardin, Sirnak, Batman, Siirt), in the ancient city of Mardin, a transformative project known as “A Kitchen Story” has been emerged as a beacon of progress, offering a glimmer of opportunity for the local and Syrian women and young people who have long faced limited prospects for prosperity.

The TRC3 Region has struggled to develop. Job opportunities are scarce, and access to vocational training and lifelong learning programs is a luxury few can afford. However, this region possesses a hidden treasure: a vast potential for agricultural and food production that has remained largely untapped. Recognizing this potential, “A Kitchen Story Project” has set out to not only bolster the agricultural sector but also meet the growing demands of consumers.

At the heart of the Project lies a commitment to empowering Turkish and Syrian women who have historically faced significant barriers in accessing meaningful employment opportunities. Twenty women from each community (40 total) embarked on a journey of transformation which included rigorous vocational and technical training in a state-of-the-art food production atelier and professional kitchen established in Mardin.

What sets this project apart is its emphasis on women as the driving force of change. In a pioneering move, the first production atelier in the TRC3 Region was exclusively designed for and operated by women. This not only opens doors to economic empowerment but also contributes to advancing gender equality in the region while reducing women’s unemployment rates.

The “A Kitchen Story” project has achieved several notable milestones, including:

• Local Food Production Ateliers: Two local food production ateliers, located in Artuklu and Savur, are now operational.

• Women in the Workforce: Twenty disadvantaged Syrian and twenty Turkish women now find employment in the field of vegetable and fruit drying, thanks to the professional training accredited by the Ministry of National Education of Turkiye.
• Beyond Production Skills: In addition to technical skills, the women have been equipped with knowledge in financial literacy, entrepreneurship, social media, and communication skills, product development, and stock management.
• “Leap Natural” Brand: Under the brand “Leap Natural,” these empowered women produce natural and hygienic food products that have found their way into both national and international markets.

• Cost-Effective Products: Consumers now have greater access to cost-effective, naturally produced, and hygienically packaged food products.
• Historical Building Revitalized: An empty historical building, once dormant, has been revitalized into a production center, breathing new life into the community.
• Supporting Farmers: Twenty local farmers who supply raw materials benefit from affordable certified organic fertilizers, thus encouraging the production of natural and organic products at large.

“The Kitchen Story Project” which was developed by the Leap Women’s Initiative, Production, and Business-Cooperative, and implemented through contributions from RET International, LEAP Turkiye, and Mardin Savur Municipality, with the participation of Mardin Metropolitan Municipality, Yeşilli Municipality, Yeşil Hayat Organic Fertilizer A.Ş. It serves as an example of the transformative power of collective action and inclusivity. Demonstrating how investing in the potential of disadvantaged communities, particularly women, can catalyze socio-economic development and foster harmonious relations between the refugees and their host communities.

As LEAP Turkiye, we thank the Republic of Turkiye Ministry of Industry and Technology and the Dicle Development Agency for their support in making this project a concrete reality and positively impacting the lives of women in Mardin. We want to convey our appreciation for their unwavering support.